A tecnologiaRFID é um acrônimo do nome Radio-Frequency IDentification ou Identificação por rádio-frequência. Trata-se de um método de identificação automática através de sinais de rádio, recuperando e armazenando dados remotamente através de dispositivos chamados de Tags RFID.
Um Tag RFID é um pequeno objeto, que pode ser colocado em uma pessoa, animal ou produto. Ele contém chips de silício e um sistema de antena que lhe permite responder aos sinais de rádio enviados por uma base transmissora.
As etiquetas inteligentes ou smart-labels são um tipo de Tag RFID, que possuem o formato e espessura de uma etiqueta convencional, podendo ser utilizadas na identificação da maioria dos materiais ou produtos industriais.
As conexões sem fio já estão presentes em nosso cotidiano há muito tempo, sendo hoje comum o uso de controles remoto, celulares ou redes Wi-Fi. O conceito de RFID é uma ramificação da tecnologia de comunicação sem fios.
Esta nova tecnologia já começa a causar mudanças na operação do varejo mundial. A indústria varejista se beneficia do uso desta tecnologia de diversas maneiras, dentre elas, a redução dos custos, devido ao aumento da eficiência dos processos e a satisfação do consumidor que encontrará sempre os produtos desejados. Assim pode-se proporcionar uma experiência mais agradável e confortável para os consumidores e como consequência alcançar maiores vendas.
Mas, o seu uso não se restringe apenas a aplicações na indústria varejista, esta tecnologia já está sendo utilizada em outras áreas como saúde, monitoramento de crianças nas escolas, passaportes, etc., atendendo setores em que o código de barras já não dá suporte às necessidades de automação.
Como funciona?RFID é a tecnologia utilizada para controle e rastreamento de objetos. A princípio, qualquer material ou produto pode ser identificado através de etiquetas inteligentes, como atualmente é feito com a atual tecnologia de código de barras. A diferença fundamental é que com a tecnologia RFID os produtos podem ser identificados por leitoras especiais a distancia através de comunicação por ondas de rádio.
Sistemas RFID são considerados os sucessores dos sistemas de código de barras porque permitem a produtores e fornecedores identificar itens em lote reduzindo o tempo e os custos operacionais.
Cada aplicação RFID consiste basicamente em Tags ou etiquetas, leitores e sistemas informatizados. As etiquetas possuem um pequeno microchip interno e são fabricados em u ma grande variedade de formatos e tamanho. À medida que a tecnologia avança está sendo possível a criação de etiquetas cada vez menores.
Uma aplicação comum do uso da tecnologia é o uso de leitores fixos em portas ou pontos de passagem em centros de distribuição. Quando uma caixa ou pallet sai do centro de distribuição para ser carregado em um caminhão ele é identificado automaticamente pela leitora na porta que cuida de efetuar a saída dos produtos no sistema informatizado.
Na maior parte dos casos a informação coletada pelas leitoras é um número que identifica unicamente o objeto em questão. Com a tecnologia RFID seria possível, por exemplo, identificar unicamente cada barra de cereal dentro de um carregamento com centenas de caixas.
AplicaçõesAs aplicações da tecnologia RFID são inúmeras. Basicamente pode-se imaginar que todas as aplicações que atualmente utilizam a tecnologia de código de barras no futuro poderão utilizar RFID, com diversas vantagens.
O RFID já é utilizado no Brasil para pagamento de pedágios e em algumas aplicações de supply-chain e logística.
Diversas aplicações como controle de documentos, controle de acesso, segurança e patrimônio, linhas de montagens industriais e rastreabilidade na origem de produtos também já podem empregar essa tecnologia.
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Discover RFID (em inglês).